Por Steve Koppes – Publicado no site Diário da Saúde – acesso em 11/12/2009

As pessoas religiosas tendem a usar suas próprias crenças como um guia para pensar no que o próprio Deus acreditaria, mas são muito menos restritivas quando ponderam sobre as crenças de outras pessoas. A pesquisa acaba de ser publicada na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences, resultado de uma colaboração entre cientistas da Universidade de Chicago, nos Estados Unidos, e Monash, na Austrália. O estudo, coordenado por Nicholas Epley, professor de ciência comportamental, incluiu uma série de pesquisas e estudos de neuro imagens para examinar a extensão na qual as crenças das pessoas guiam suas previsões sobre no que Deus acreditaria. As descobertas ampliam o conhecimento atual da psicologia, mostrando que as pessoas são freqüentemente egocêntricas quando inferem as crenças de outras pessoas – grande parte da tradição judaico-cristã-islâmica concebe Deus como uma pessoa.

Eu, Bill Gates, Bush e Deus

O trabalho agora publicado relata os resultados de sete estudos separados. Os primeiros quatro incluem pesquisas entre usuários do metrô de Boston, estudantes universitários de Chicago e uma base de dados de respondentes online representativa da população dos Estados Unidos. Nessas entrevistas, os participantes relatavam sua própria crença sobre uma determinada questão e sua estimativa daquilo no que Deus acreditaria, assim como avaliações das crenças de pessoas conhecidas, como Bill Gates, Barry Bonds (da liga de beisebol), o então presidente do Estados Unidos George W. Bush e um cidadão considerado médio.

Deus de um ponto de vista egocêntrico

Dois outros estudos manipularam diretamente as crenças dos próprios entrevistados e descobriram que inferências sobre as crenças de Deus acompanham as crenças das próprias pessoas – algo como “Deus também acredita naquilo que eu acredito.” Foi pedido aos participantes, por exemplo, que eles escrevessem um texto que apoiasse ou se opusesse à pena de morte. Depois foi pedido que eles lessem o texto na frente de uma câmera – um exercício que reconhecidamente afeta as crenças que as pessoas relatam. As crenças foram computadas antes e depois da leitura frente à câmera. O último estudo envolveu imagens cerebrais feitas por ressonância magnética funcional para medir a atividade neural dos participantes conforme eles pensavam sobre suas próprias crenças versus as crenças de Deus e de outras pessoas. Os dados demonstraram que as ponderações sobre as crenças de Deus ativam muitas das mesmas regiões que se tornam ativas quando as pessoas pensam sobre suas próprias crenças.

As crenças de Deus, segundo eu próprio

Os pesquisadores destacam que as pessoas freqüentemente acertam suas “bússolas morais” de acordo com o que eles acreditam ser os padrões do pensamento de Deus. “A característica central de uma bússola, contudo, é que ela aponta para o norte não importando para qual direção a pessoa está virada,” foi ponderado por eles. “Estas pesquisas sugerem que, ao contrário de uma bússola real, as inferências sobre as crenças de Deus podem ao contrário apontar mais fortemente na direção para a qual as pessoas já estão voltadas, não importando que direção seja esta.” Mas os pesquisadores também não descartam a possibilidade de que as presumidas crenças de Deus possam servir de guia para as pessoas em situações nas quais elas estão indecisas ou incertas sobre suas próprias crenças. Neste caso, tentar agir “como Deus agiria” pode levar a comportamentos mais altruístas.

Todas as pessoas passam por momentos de total distração, quando parecem flutuar no espaço e acabam tropeçando em algo que está em seu caminho. Isto é o que pesquisadores chamam de “cegueira não-intencional,” uma incapacidade momentânea de perceber objetos à nossa volta. Pesquisadores da Universidade de Washington resolveram testar a teoria da “cegueira não-intencional” quando as pessoas estão às voltas com algo um pouco mais intencional do que uma distração fortuita: o uso do telefone celular.

A pesquisa acompanhou casos reais de pessoas que estavam usando seus telefones celulares no seu dia-a-dia. Ao identificar as pessoas na rua, já usando os celulares, os pesquisadores faziam com que um palhaço passasse à sua frente, andando em um monociclo. Apenas 25% das pessoas que estavam usando o celular perceberam a passagem do palhaço bem à sua frente. Os usuários de celulares foram os mais distraídos de todos os grupos, que incluíram pessoas ouvindo iPod, casais conversando e pessoas andando sozinhas, sem uso de nenhum aparelho. As pessoas que andavam sozinhas perceberam a passagem do palhaço em pouco mais de 50% das ocasiões.

Dificuldades para andar

Em outros testes, os pesquisadores detectaram que os usuários de celulares têm dificuldades de desempenhar adequadamente mesmo as tarefas mais simples, como andar normalmente, algo que exige muito poucos recursos cognitivos. Ao usar o celular, as pessoas andam mais lentamente, mudam de direção mais frequentemente, saem do seu caminho e só muito raramente percebem outras pessoas ao seu lado. “Se as pessoas têm dificuldades de andar quando usam o celular, imagine o que isto significa quando elas estão dirigindo. As pessoas não devem dirigir falando ao celular,” diz a Dra Ira E. Hyman, coordenadora do estudo, que será publicado no próximo exemplar do jornal Applied Cognitive Psychology. Outro resultado importante da pesquisa é que o nível de familiaridade da pessoa com o ambiente na qual ela se encontrava enquanto usava o celular não afeta a sua capacidade de percepção da situação e das pessoas à sua volta.

Fonte: Adaptado do Diário da Saúde

Estudo britânico revela que as pessoas são capazes de perceber mensagens subliminares especialmente se seu teor for negativo. Em três experimentos realizados por pesquisadores da Universidade College London, na Inglaterra, participantes foram expostos, durante curtos períodos de tempo, a imagens que continham palavras neutras, negativas ou positivas. As palavras apareciam de forma camuflada, ou seja, não eram facilmente identificáveis. Após observar as imagens, os voluntários tinham de classificá-las, dizendo se elas sugeriam alguma emoção ou não. No final, os participantes foram capazes de categorizar corretamente 66% das palavras negativas subliminares em comparação com apenas 50% das positivas.

Sinais sutis

Os autores do estudo, publicado na revista científica Emotion, disseram que a habilidade de reagirmos a sinais sutis nos ajuda a evitar o perigo. Nos experimentos, a cientista Nilli Lavie mostrou aos 50 participantes uma série de palavras em uma tela de computador. Cada palavra aparecia na tela por apenas uma fração de segundo – tempo tão pequeno que não permitia que o participante conscientemente lesse a palavra.

As palavras eram positivas (alegre, flor, paz), negativas (agonia, desespero, assassinato) ou neutras (caixa, orelha, chaleira). Após ver cada palavra, os participantes tinham de dizer se ela era neutra ou tinha impacto emocional (positivo ou negativo) e quão confiantes estavam em relação a sua escolha. Os pesquisadores verificaram que os participantes tendiam a responder mais precisamente após ser expostos a palavras negativas mesmo quando acreditavam que estavam apenas adivinhando suas respostas.

Aplicações no marketing

A pesquisadora disse que seu trabalho pode ter aplicações em campanhas de marketing: “Palavras negativas podem ter impacto mais rápido”, disse. O slogan “Mate a sua Velocidade”, por exemplo, pode funcionar melhor do que “Diminua”, ela sugere. Entretanto, o especialista em psicologia do marketing Paul Buckley, da Escola de Administração de Cardiff, no País de Gales, disse que não há evidências de que mensagens subliminares funcionam em situações reais do dia-a-dia. “Em termos práticos, este (experimento) não reflete necessariamente o que aconteceria na vida real”.

Breve histórico das mensagens subliminares

1957: Especialista em pesquisas de mercado James Vicary disse que imagens subliminares projetadas em uma tela de cinema em New Jersey tinham feito com que o público comprasse mais comida e bebida

Vicary criou o termo ”propaganda subliminar”

Em 1958, Grã-Bretanha, Estados Unidos e Austrália proibiram a prática

1962: James Vicary admitiu ter falsificado os resultados do seu estudo

1974: Apesar da falta de evidências de que mensagens subliminares funcionem, a ONU declarou que seu uso é uma séria ameaça aos direitos humanos

1985: Joe Stuessy disse ao senado americano que eram necessárias mais pesquisas sobre o uso de mensagens subliminares em música heavy metal

1990: A banda Judas Priest foi levada para o tribunal pelos pais de meninos que se suicidaram após ouvir os discos da banda. O Judas Priest disse que se quisesse incluir mensagens subliminares em seus discos, elas seriam usadas para dizer às crianças que comprassem mais CDs.

Fonte: Adapatado de Diário da Saúde - http://migre.me/9udc

Você vê uma pessoa na rua que lhe parece familiar, mas não consegue lembrar seu nome e nem de onde a conhece. Uma nova pesquisa feita da Universidade de Irvine (EUA) sugere que sua memória sobre essa pessoa está lá, em alguma parte do seu cérebro – você apenas não consegue acessá-la.

Usando técnicas avançadas para fazer imagens do cérebro, os cientistas descobriram que a atividade cerebral de uma pessoa quando ela se lembra de um evento passado é muito semelhante à atividade que ocorre quando ela passa por uma experiência pela primeira vez. Isto é verdade mesmo quando a pessoa não consegue se lembrar de detalhes de uma experiência passada.

Observando as imagens, os cientistas verificaram que os padrões de toda a cena anterior reaparecem no cérebro, mesmo que a pessoa não esteja consciente dos detalhes. Ou seja, a pessoa afirma não se lembrar, mas o “cérebro está se lembrando.”

“Se os detalhes continuam lá, então poderá ser possível descobrir uma forma de acessá-los,” diz Jeff Johnson, um dos autores do estudo que foi publicado no exemplar de Setembro do jornal médico Neuron.

“Entendendo como isso funciona em adultos jovens e saudáveis nós poderemos potencialmente ter ideias para lidar com situações onde nossas memórias falham de forma mais séria, como quando envelhecemos,” diz ele. “Isto poderá ajudar também a lidar com memória vívidas de eventos traumáticos que nós gostaríamos de esquecer.”

Utilizando um método matemático chamado análise de padrões, os cientistas associaram as diversas tarefas com padrões distintos de atividade cerebral. Quando um estudante tinha uma forte lembrança de uma palavra a partir de uma tarefa específica, o padrão era muito semelhante àquele gerado durante a própria tarefa.

Quando ele não se lembrava ou se lembrava apenas vagamente, o padrão não era tão proeminente, mas ainda assim podia ser reconhecido como pertencendo àquela tarefa em particular. “O analisador de padrões pode identificar as tarefas com precisão com base nos padrões gerados, esteja a pessoa lembrando ou não de detalhes específicos,” diz Johnson. “Isto nos diz se o cérebro sabe alguma coisa sobre o que aconteceu, mesmo se a pessoa não está consciente da informação.”

Fonte:  Autoria Jennifer Fitzenberger – Diário da Saúde

Textos pertinentes com abordagens simples do nosso dia a dia. Posições explicitas para atitudes que deveriamos adotar para uma vida saudável. Isso é muito pouco para apresentarmos Rubem Alves. Homem de idéias claras e genuinas, que diariamente ilustram diversos emails que recebemos de amigos, conhecidos e até desconhecidos. Assim compartilho esse texto que recebi e que me fez pensar. Pensar diferente, sair do quadrado, acreditar que é possível ousar. Marcar o futuro com as atitudes do presente. Compartilho o texto Saúde Mental, extraído do livro ”Sobre o tempo e a eternidade” Campinas: Ed. Papirus, 1996.

Fui convidado a fazer uma preleção sobre saúde mental. Os que me convidaram supuseram que eu, na qualidade de psicanalista, deveria ser um especialista no assunto. E eu também pensei. Tanto que aceitei.

Mas foi só parar para pensar para me arrepender. Percebi que nada sabia.Eu me explico.Comecei o meu pensamento fazendo uma lista das pessoas que, do meu ponto de vista, tiveram uma vida mental rica e excitante, pessoas cujos livros e obras são alimento para a minha alma. Nietzsche, Fernando Pessoa, Van Gogh, Wittgenstein, Cecília Meireles, Maiakovski. E logo me assustei. Nietzsche ficou louco. Fernando Pessoa era dado à bebida. Van Gogh matou-se.Wittgenstein alegrou-se ao saber que iria morrer em breve: não suportava mais viver com tanta angústia. Cecília Meireles sofria de uma suave depressão crônica. Maiakoviski suicidou-se.

Essas eram pessoas lúcidas e profundas que continuarão a ser pão para os vivos muito depois de nós termos sido completamente esquecidos. Mas será que tinham saúde mental? Saúde mental, essa condição em que as idéias comportam-se bem, sempre iguais, previsíveis, sem surpresas, obedientes ao comando do dever, todas as coisas nos seus lugares, como soldados em ordem unida, jamais permitindo que o corpo falte ao trabalho, ou que faça algo inesperado; nem é preciso dar uma volta ao mundo num barco a vela, basta fazer o que fez a Shirley Valentine (se ainda não viu, veja o filme) ou ter um amor proibido ou, mais perigoso que tudo isso, a coragem de pensar o que nunca pensou.

Pensar é uma coisa muito perigosa… Não, saúde mental elas não tinham… Eram lúcidas demais para isso.Elas sabiam que o mundo é controlado pelos loucos e idosos de gravata.Sendo donos do poder, os loucos passam a ser os protótipos da saúde mental.Claro que nenhum dos nomes que citei sobreviveria aos testes psicológicos a que teria de se submeter se fosse pedir emprego numa empresa. Por outro lado, nunca ouvir falar de político que tivesse depressão. Andam sempre fortes em passarelas pelas ruas da cidade, distribuindo sorrisos e certezas.

Sinto que meus pensamentos podem parecer pensamentos de louco e por isso apresso-me aos devidos esclarecimentos.Nós somos muito parecidos com computadores. O funcionamento dos computadores, como todo mundo sabe, requer a interação de duas partes. Uma delas chama-se hardware, literalmente “equipamento duro”, e a outra denomina-se software, “equipamento macio”. Hardware é constituído por todas as coisas sólidas com que o aparelho é feito. O software é constituído por entidades “espirituais” – símbolos que formam os programas e são gravados nos disquetes. Nós também temos um hardware e um software.

O hardware são os nervos do cérebro, os neurônios, tudo aquilo que compõe o sistema nervoso. O software é constituído por uma série de programas que ficam gravados na memória. Do mesmo jeito como nos computadores, o que fica na memória são símbolos, entidades levíssimas, dir-se-ia mesmo “espirituais”, sendo que o programa mais importante é a linguagem.
Um computador pode enlouquecer por defeitos no hardware ou por defeitos no software.Nós também. Quando o nosso hardware fica louco há que se chamar psiquiatras e neurologistas, que virão com suas poções químicas e bisturis consertar o que se estragou. Quando o problema está no software, entretanto, poções e bisturis não funcionam.

Não se conserta um programa com chave de fenda. Porque o software é feito de símbolos e, somente símbolos, podem entrar dentro dele.Ouvimos uma música e choramos. Lemos os poemas eróticos de Drummond e o corpo fica excitado. Imagine um aparelho de som. Imagine que o toca-discos e os acessórios, o hardware, tenham a capacidade de ouvir a música que ele toca e se comover. Imagine mais, que a beleza é tão grande que o hardware não a comporta e se arrebenta de emoção!

Pois foi isso que aconteceu com aquelas pessoas que citei no princípio:
A música que saia de seu software era tão bonita que seu hardware não suportou… Dados esses pressupostos teóricos, estamos agora em condições de oferecer uma receita que garantirá, àqueles que a seguirem à risca, “saúde mental” até o fim dos seus dias.

Opte por um software modesto. Evite as coisas belas e comoventes.
A beleza é perigosa para o hardware. Cuidado com a música… Brahms, Mahler, Wagner, Bach são especialmente contra-indicados. Quanto às leituras, evite aquelas que fazem pensar. Tranquilize-se há uma vasta literatura especializada em impedir o pensamento. Se há livros do doutor Lair Ribeiro, por que se arriscar a ler Saramago?

Os jornais têm o mesmo efeito. Devem ser lidos diariamente. Como eles publicam diariamente sempre a mesma coisa com nomes e caras diferentes, fica garantido que o nosso software pensará sempre coisas iguais. E, aos domingos, não se esqueça do Silvio Santos e do Gugu Liberato.
Seguindo essa receita você terá uma vida tranqüila, embora banal.
Mas como você cultivou a insensibilidade, você não perceberá o quão banal ela é. E, em vez de ter o fim que tiveram as pessoas que mencionei, você se aposentará para, então, realizar os seus sonhos. Infelizmente, entretanto, quando chegar tal momento, você já terá se esquecido de como eles eram…”

Raciocínio transformador

Problemas do mundo real vêm em dois grandes sabores: aqueles que exigem um raciocínio seqüencial e aqueles que exigem um raciocínio transformador – uma ruptura com a forma de pensar anterior, seguida por um insight (também conhecido como Eureca ou “Aha!”).

O Eureca ou “Aha!” é um processo pelo qual a pessoa que está tentando resolver um problema, por meio de um salto quântico de entendimento sem nenhum aviso prévio consciente, move-se de um estado de não saber como solucionar o problema para um estado de saber precisamente como resolvê-lo.

O que origina o momento Eureca?

Apesar do grande número de relatos sobre esse momento, o mecanismo cerebral subjacente ao momento Eureca não é bem compreendido pela ciência. O que acontece no cérebro durante esse momento especial? Esse momento é totalmente repentino, como freqüentemente relatado pelo solucionador do problema ou há algum precursor neural para ele? Nós podemos prever se e quando, se é que vai acontecer, o solucionador do problema irá atingir o momento eureca final?

Em um novo estudo, coordenado por Joydeep Bhattacharya, da Universidade de Londres, essas questões foram avaliadas por meio da mensuração das ondas cerebrais de participantes que tentavam solucionar quebra-cabeças ou charadas que exigem estratégias intuitivas e insights inovadores.

Previsão da solução do problema

Eles detectaram um conjunto de padrões específicos em ondas cerebrais características que ocorriam vários segundos – até 8 – antes que o participante tivesse uma percepção consciente do insight. Descobriu-se que o hemisfério direito do cérebro está criticamente envolvido com o raciocínio transformador.

Esses resultados indicam que o insight tem um padrão espectral, espacial e temporal distinto de atividade neural inconsciente correspondente ao processo cognitivo pré-solução, e não à auto-avaliação do insight ou ao momento emocional do “Aha!” que acompanha a solução do problema.

Emergência da consciência

Além disso, esse estudo postula que a consciência é como uma ponta emergente de um icebergue de processamento neuronal de informações, e padrões remotos de ondas cerebrais podem revelar a estrutura que leva a essa emergência.

O estudo foi feito em colaboração com Bhavin Sheth, da Universidade de Houston e com Simone Sandkühler, da Academia Austríaca de Ciências.

Fonte: Diário da Saúde

Quantas vezes estamos ao lado de alguém, em silêncio e esta pessoa nos pergunta: em que estás pensando?

Ou quem já não desejou saber o que outra pessoa está pensando? Principalmente entre os amantes, essa pergunta é frequente e comumente não recebemos as respostas para as perguntas que teimam em ficar em nossas mentes.

Compartilho com vocês essa matéria extraída do Diário da Saúde, que trata sobre este assunto.

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Teoria da mente

Todos nós fazemos constantemente inferências sobre o que se passa na cabeça das outras pessoas, ainda que normalmente façamos isso de forma inconsciente. Os cientistas cognitivos chamam essa habilidade de “teoria da mente” e, até recentemente, pouco se sabia sobre os mecanismos cerebrais por trás dessa capacidade.

Um novo estudo, feito por cientistas do MIT (EUA), sugere que o processo não envolve realmente imaginar-se na posição da outra pessoa, como alguns cientistas haviam teorizado.

Modelo abstrato da mente

Em vez disso, nós usamos um modelo abstrato de como acreditamos que a mente do outro funciona, modelo que é aplicado à situação que o outro está passando para predizer como ele está se sentindo, mesmo se a pessoa que julga nunca tenha passado ela mesma por aquela experiência.

O estudo também fornece evidências de que a teoria da mente está sedimentada em regiões específicas do cérebro, mesmo em pessoas congenitamente cegas, ou seja, pessoas que nunca receberam qualquer input visual, uma fonte importante de informações sobre o estado mental dos outros.

O trabalho foi publicado no exemplar desta semana do Proceedings of the National Academy of Sciences.

Teorias sobre como compreendemos o outro

Embora a teoria da mente seja um conceito antigo, estudado por filósofos como Descartes, pouco se sabe sobre como ela funciona. Predominam duas teorias. A primeira, conhecida como simulação, sugere que, quando as pessoas tentam descobrir as reações mentais de outra pessoa a um evento, elas se imaginam na mesma situação.

A segunda teoria propõe que o cérebro humano usa um modelo abstrato de como a mente funciona, análogo ao modelo que temos sobre o funcionamento do mundo físico. Este modelo permite que as pessoas entendam a mente dos outros sem ter passado pelas mesmas experiências – da mesma forma que sabemos que um ovo irá se quebrar se cair do décimo andar, mesmo se nunca tivermos feito isso.

Estudando pessoas cegas desde o nascimento, Marina Bedny e Rebecca Saxe avaliaram a hipótese da simulação – se ela fosse correta, as pessoas cegas não poderiam julgar as experiências visuais de outros porque elas próprias nunca tiveram qualquer experiência do mesmo tipo, não sendo capazes de recriar a experiência de ver algo.

Entretanto, as pesquisadoras descobriram que os cegos de nascença se saíram tão bem quanto as pessoas com visão normal na previsão dos sentimentos de outras pessoas em fenômenos envolvendo a visualização, usando as mesmas regiões do cérebro, sugerindo que a simulação não é necessária e que o cérebro está utilizando um modelo abstrato do estado mental dos outros.

Programação genética ou experiência?

A pesquisa também elucidou uma questão relacionada: Em que medida a localização das funções cerebrais de alta ordem, como a teoria da mente, depende de uma programação genética ou em que medida ela é determinada pela experiência sensorial?

Vários estudos têm mostrado que, sob certas circunstâncias, o cérebro é capaz de se reorganizar em resposta a estímulos sensoriais, ou na falta deles. Por exemplo, em pessoas cegas de nascença, o córtex que normalmente processa as informações visuais básicas podem passar a ser utilizadas para o processamento da linguagem.

Como as pessoas com visão normal frequentemente obtêm informações sobre as emoções dos outros por meio da visão – vendo as expressões faciais, por exemplo – algumas teorias sugerem que as pessoas cegas usariam regiões diferentes do cérebro ao executar tarefas ligadas à teoria da mente.

Entretanto, os exames de ressonância magnética funcional feitos pela equipe não revelaram nenhuma diferença entre as regiões cerebrais ativadas nas pessoas com visão e sem visão quando elas tentam predizer o estado mental de outros.

Isto fornece evidências de que a organização das funções cognitivas de alto nível, como a teoria da mente, não é determinada pela experiência sensorial. Mas a questão continua em aberto, podendo a organização do cérebro nestas regiões ser pré-programada geneticamente ou depender de outros aspectos da experiência, como a linguagem, por exemplo.

Apesar das calamidades, das recessões econômicas, das guerras, da fome e de uma epidemia de gripe que assola o mundo, um novo estudo feito por pesquisadores da Universidade do Kansas (EUA) e pelo Instituto Gallup indica que os humanos são otimistas por natureza. O estudo, apresentado durante a reunião anual da Associação de Ciências Psicológicas dos Estados Unidos, realizada em São Francisco, mostra que o otimismo é universal e sem fronteiras. 

Os dados foram coletados em mais de 140 países, oferecendo uma amostra representativa de 95% da população mundial. A amostra entrevistada incluiu mais de 150.000 adultos. Nada menos do que 89% dos indivíduos ao redor do mundo esperam que os próximos cinco anos serão tão bons ou melhores do que a sua vida atual, e 95% dos indivíduos esperam que suas vidas nos próximos cinco anos serão tão boas ou melhores que suas vidas eram cinco anos atrás. “Esses resultados fornecem evidências convincentes de que o otimismo é um fenômeno universal,” afirma Matthew Gallagher, psicólogo que coordenou o estudo. 

Em nível de países, o otimismo é mais elevado na Irlanda, no Brasil, na Dinamarca e na Nova Zelândia. Os menores níveis de otimismo foram observados no Zimbábue, no Egito, no Haiti e na Bulgária. Fatores demográficos, como idade e renda familiar, mostram ter uma influência modesta sobre os níveis individuais de otimismo.

fonte: Diário da Saúde – http://migre.me/269H

Um grupo de cientistas nos Estados Unidos identificou os circuitos neurais envolvidos na formação da primeira impressão em uma pessoa ao conhecer outra. A descoberta, que mostra como as informações sociais são codificadas e avaliadas ao fazer tais julgamentos, foi publicada no site da revista Nature Neuroscience. Interações sociais são processos complexos do ponto de vista neurológico. Quando uma pessoa é apresentada a outra, frequentemente avalia rapidamente se gostou ou não do indivíduo que acaba de conhecer, mesmo que o processo seja inconsciente.

Estudos anteriores demonstraram que, como diz o ditado, a primeira impressão é a que fica: avaliações relativamente acuradas e persistentes são feitas com base em observações rápidas, muitas vezes de menos de meio minuto. O novo estudo, feito por pesquisadores das universidades de Nova York, Tufts e Harvard, investigou os mecanismos cerebrais que dão suporte às impressões formadas imediatamente após conhecer alguém. Os autores montaram um experimento no qual examinaram a atividade do cérebro nesses momentos.

Foram apresentados perfis escritos de 20 indivíduos fictícios, ou seja, 20 diferentes características pessoais, a 19 voluntários. Os perfis foram entregues junto com fotos de cada um dos indivíduos e incluíam cenários indicando traços positivos (como “inteligente) e negativos (como “preguiçoso”). [...] Durante o período de formação das impressões, a atividade do cérebro dos participantes foi observada por meio de ressonância magnética funcional. Com base nas notas dadas pelos participantes aos perfis, os pesquisadores puderam determinar as diferenças nas atividades cerebrais ao encontrar informações que eram mais importantes na formação das primeiras impressões.

As imagens resultantes mostraram atividade significativa em duas regiões do cérebro. A primeira foi a amígdala, a pequena estrutura arredondada na superfície anterior do cerebelo que estudos anteriores ligaram ao aprendizado de objetos inanimados e a avaliações sociais baseadas em grupos familiares ou de confiança. A segunda região identificada foi o córtex singular posterior, que atua em decisões relacionadas a dinheiro ou a recompensa. “Mesmo quando encontramos muito brevemente alguém que não conhecemos essas regiões apresentam grande atividade, resultando em uma primeira impressão instantânea”, disse Elizabeth Phelps, professora da Universidade de Nova York e uma das autoras do estudo.

[fonte: FAPESP in Diário da Saúde - link http://migre.me/10BN ]